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体脂肪を熱に変換するメカニズムがスペイン国立癌センター（CNIO）の研究チームによって明らかに

科学者たちは、社会の増大する肥満問題に対処するためにさまざまな角度から研究を進めています。新しい研究では、脂肪がどのように燃焼されるかを制御する特定のタンパク質が注目されており、これが体重管理薬のターゲットとなる可能性があります。

そのタンパク質は「MCJ（メチル化制御J）」というもので、スペイン国立癌センター（CNIO）の研究チームによって明らかにされました。彼らはまた、体脂肪を熱に変換する新たに発見されたメカニズム（熱生成）についても明らかにしました。

MCJタンパク質と代謝との関係についての先行研究を基に、新しい研究では肥満のヒトやマウスの組織サンプルでMCJの量が増えていることがわかりました。MCJの生成をブロックしたマウスでは、痩せていて褐色脂肪（エネルギーを蓄え、消費するタイプ）がより効率的に燃焼されていることが観察されました。

「ヒトとマウスでの結果は、肥満患者で観察されるMCJの減少が、褐色脂肪組織の熱生成を強化する補償メカニズムとして作用していることを示唆しています」と、研究者たちは発表された論文に記述しています。

つまり、MCJタンパク質のレベルが低いと、褐色脂肪がより早く熱として燃焼され、体重増加を防ぐということです。さらに、MCJがない褐色脂肪をマウスに移植するだけで、体重が減少したとのことです。

MCJタンパク質の重要な役割が明らかになっただけでなく、褐色脂肪がどのように消費されるかについても新たな知見が得られました。MCJを除去しても、別の重要な熱生成タンパク質であるUCP1が未修正または欠損している場合でも、褐色脂肪の消費は効果的に行われることが確認されました。これは、MCJがUCP1とは独立して褐色脂肪を調節していることを示唆しています。

「長い間、肥満はこの脂肪がエネルギーを消費して熱を生成することで防げると考えられてきました」とCNIOのグアダルーペ・サビオ氏は述べています。

「褐色脂肪での新しい熱生成メカニズムを発見することは、肥満研究における非常に興味深いターゲットです。」

今後、MCJタンパク質をブロックすることが肥満治療の安全な方法となるかどうかは、さらに研究が必要ですが、今回の初期的な発見は有望です。

研究者たちはまた、彼らの発見が肥満に関連する健康問題のリスクを低減できるかどうかを調べることにも興味を持っています。過剰な脂肪を蓄えることは、心臓病や特定の種類のがんなど、体全体にさまざまな問題を引き起こす可能性があります。

将来の治療法では、体脂肪の使用方法を変更し、より広範な健康保護を促進することが可能になるかもしれません。

「この保護作用は、肥満によるストレスに適応するための重要なシグナル経路の活性化によるものです」と、CNIOの生化学者であるベアトリス・シクエンデス氏は言います。

「この経路は、褐色脂肪の熱生成を促進するために、脂肪、糖、タンパク質の消費を増加させるカタボリック経路として知られています。非常に活発な褐色脂肪を持つ人々にも見られるメカニズムです。」

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こちらの記事は「Science Alert」の公式サイトから引用しています。詳細は以下のリンクをご覧ください。https://www.sciencealert.com/scientists-identify-vital-fat-burning-protein-that-could-aid-weight-loss#

2023年、アメリカの成人の46.4％が独身でした。未婚者の割合は過去最高を記録しました。調査者は50歳以上の77,000人以上をサンプルに、終生独身者と、既婚者や交際中の人々のビッグファイブ人格特性を比較しました。その結果、終生独身者は外向性、開放性、誠実性が低く、人生の満足度も低いと報告しました。

独身でいることは今やトレンド
2023年のアメリカ合衆国国勢調査局のデータによると、アメリカの成人の46.4％が独身であり、未婚者の割合は過去最高に達しました。報告書によると、女性の約32％、男性の約37％が未婚で、これは1980年の22％と30％から大きな増加を見せています。

独身や未婚の人々が増えている背景には、寿命の延びや女性の労働市場への進出など、いくつかの要因が挙げられます。そして、ジェネレーションZ（Z世代）の傾向を見る限り、独身というトレンドは今後も続くと予測されます。彼らは「シチュエーションシップ」と呼ばれる、友情以上、交際関係未満の新しいタイプの関係を受け入れています。CNNに寄稿した最近の大学卒業生サラ・フォラスティエリ・ヴィセンテは、これを「友情よりも深いが、コミットメントを伴う関係よりも軽いもの」と表現し、「感情的にも肉体的にも親密さが含まれている」と述べています。

「私たちはこの広大なロマンスと愛の宇宙の中で、自分たちだけの小さな世界を作り上げ、恋愛関係における流動性とカジュアルさを正常化しました」と彼女は書いています。

しかし、依存を避けることは感情的な充実を得るための秘訣なのでしょうか？
最近、『Psychological Science』に発表された研究によれば、必ずしもそうではないかもしれません。

人格特性と関係の状況
国際的な研究チームは、27カ国とイスラエルの50歳以上の77,000人以上をサンプルに取り、終生独身者と交際中の人々のビッグファイブ人格特性を比較しました。ビッグファイブ人格特性とは、以下の5つの特性です：

開放性：新しい経験に対する好奇心や受容度。
誠実性：組織的で責任感があり、細部に気を配る能力。
外向性：社交的で outgoing な性格。
協調性：協力的で共感的な性格。
神経症傾向：感情的に安定しているかどうか。

研究者たちは、終生独身者は外向性、開放性、誠実性が低く、人生の満足度も低いと報告しています。結婚歴のある人々や交際中の人々と比較すると、終生独身者は外向性と人生満足度が顕著に低い結果となりました。単に結婚したことがない人々は、終生独身者とほぼ同じ人格特性と人生満足度のスコアを示しましたが、少し外向的でした。

独身者と交際中の人々との間での人格の違いは、誠実性と開放性についてはそれほど大きくなく、100点満点中約3点の差でした。しかし、外向性と人生満足度の差はより大きく、終生独身者は外向性で6点近く低く、人生満足度では4点以上低いスコアを示しました。

多くの点で、この結果は従来のステレオタイプと一致しています。外向的で開放的な人々は、外に出て人と会い、交際関係に発展する可能性が高く、また交際中であることが新しい経験をするきっかけにもなります。誠実性はパートナーにとって重要視される特性であり、組織的で責任感があることは、デートや同棲を円滑に進めるために役立ちます。交際関係は、これらのスキルを発展させるきっかけにもなるでしょう。

研究者たちは特に年齢の高い人々に焦点を当てました。なぜなら、年齢が高いと、独身や交際中の選択が人格に与える影響がより明確に現れるからです。

ジェネレーションZはこの結果に懸念すべきか？
「シチュエーションシップ」に満ちた人生が最終的に満足度を低くし、人格を鈍らせることになるのでしょうか？それは不確かです。個人の人格の核心部分は安定していますが、数十年にわたる期間で重要な変化が起こることもあります。さらに、この研究では、終生独身者の人格や人生満足度が、彼らの関係の選択によるものなのか、それともその人格が関係のスタイルに影響を与えているのかを区別することはできません。

研究者たちは、独身でいることの意味が変化していることを指摘しており、したがって、この結果が今日の若者に対する未来の指標であるとは限らないと述べています。彼らは次のように書いています。「最近の世代は、結婚の重要性が低下し、独身を選ぶ人が増えているため、独身でいることに対する規範や受容度が高齢世代とは異なる可能性が高い。」

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こちらの記事は「Big Think」の公式サイトから引用しています。詳細は以下のリンクをご覧ください。https://bigthink.com/neuropsych/lifelong-singles-differ-in-personality/

重要なポイント

自分の人生の中で良いことを見過ごすと、喜びに満ちた瞬間を自分から奪ってしまう。
他人が持っているものと自分が持っていないものに焦点を当てると、不安感を煽り、自分の強みを無視してしまう。
大きな目標は、小さな管理可能なステップに分けて実行する。

あなたは、どんなに努力しても、幸せが手に届かないと感じたことはありませんか？それは、あなたの人生に何かが足りないからではなく、知らず知らずのうちに自分でそれを台無しにしているからかもしれません。

毎日、私たちの生活には小さな習慣が静かに忍び込み、気づかぬうちに喜びを削り取っていることがあります。これらの行動は無害に見え、むしろ期待されていることのように思えるかもしれませんが、実際には静かに私たちのエネルギー、自己評価、そして充実感を奪っています。良いニュースは、これらの習慣に気づけば、それを取り替えることができ、再び幸せを取り戻せるということです。ここでは、最もよく見られる3つの習慣と、それをやめる方法をご紹介します。

1. 他人と自分を比較する

セリーナがソーシャルメディアをスクロールしていると、いつもお腹の底に不安が湧きます。セリーナは、自分が足りないと感じるのです。例えば、同僚のバケーション写真や大学時代の友人の昇進発表、さらには見知らぬ人の完璧に整った朝のコーヒーのセッティングを見て、「どうして私にはそんな生活がないんだろう？」と思ってしまいます。

この習慣は、「社会的比較」と呼ばれ、喜びを奪う泥棒です。他人が持っているものに焦点を当てると、自分の不安を強調し、自己の強みや達成したことを無視してしまいます。特にソーシャルメディアは、厳選された投稿ばかりが目立ち、その裏にある現実の混乱は見せません。

アドバイス: ソーシャルメディアの使用を制限するか、思い切って休憩を取ることをお勧めします。比較したくなったときは、自分の達成したことを思い出しましょう。毎日、どんなに小さなことでも、自分が誇りに思う3つのことを書き出してみてください。自分の旅に感謝することで、比較から感謝へと心のあり方を変えることができます。

2. 感謝の気持ちを持たない

ジャマールの朝はいつも慌ただしい。彼は、会議や締め切りについて心配しながらコーヒーを持って家を出ます。帰宅後、彼は一日を振り返る余裕もなく、寝る前には何がうまくいかなかったか、まだ何をしなければならないかを考えてしまいます。

これ、聞いたことがありませんか？人生の中で良いことに気づかないと、喜びを感じる瞬間を自分から奪ってしまいます。研究によると、感謝の気持ちを積極的に持つ人々は、より大きな幸せを感じ、ストレスが減り、健康も改善されることがわかっています。感謝は、困難を無視することではなく、日常の中で明るさをもたらしてくれる小さなことに気づくことです。

アドバイス: 毎日、朝か夜に感謝のジャーナルを書き始めましょう。感謝していることを3つ書き出してみてください。例えば、キッチンのテーブルに当たる日差しや、同僚からの優しい言葉、あるいは美味しいコーヒー一杯に感謝することです。時間が経つと、この習慣は脳をポジティブなことに焦点を当てるように再調整してくれます。

3. 本当に重要なことを先延ばしにする

ライラには大きな夢があります——本を書いたり、ずっと行きたかった国に旅行したり、副業を始めたり。けれども、毎日その夢は、緊急ではあるけれど重要ではないことに後回しにされてしまいます。例えば、無限に続くメールの返信や、テレビを見すぎたり、ニュースフィードをスクロールしたりしているうちに。

このタイプの先延ばしは、目標を遅らせるだけでなく、目的意識と充実感も奪います。自分にとって大切なことを後回しにすることで、夢は優先事項ではないと自分に言い聞かせてしまうのです。時間が経つにつれて、この習慣は不満を生み、幸せを重くしてしまいます。

アドバイス: 毎日、1つの意味のあるタスクや目標を見つけ、20分間それに集中しましょう。大きな目標は、小さな管理可能なステップに分けて取り組んでください。進捗を感じることで、達成感やモメンタムが生まれ、気持ちが高まり、集中力が保たれます。

幸せな日常を作る

幸せは一時的な感情ではなく、私たちが育てる習慣の反映であることが多いです。セリーナやジャマール、ライラのように、私たちは自分の喜びを無意識に台無しにしてしまうことがあります。しかし、少し意識的に変化を加えることで、このパターンから抜け出すことができます。

覚えておいてください：

他人と自分を比較するのをやめ、あなた自身のユニークな旅を祝おう。
感謝の気持ちを持ち、人生の中で良いことを認識して楽しもう。
本当に大切なことに集中し、夢に向かって小さな一歩を踏み出そう。

幸せは完璧を追い求めることではなく、日々の瞬間に喜びを見つけることです。今日から始めましょう。未来の自分がきっと感謝してくれるはずです。

こちらの記事は「Psychology Today」の公式サイトから引用しています。詳細は以下のリンクをご覧ください。https://www.psychologytoday.com/intl/blog/liking-the-child-you-love/202412/3-things-you-do-every-day-that-are-making-you-miserable?amp)

幸福の秘訣は何ですか？

この記事は、2023年にGretchen Rubin氏が執筆された「幸せの秘訣」に関する記事です。Rubin氏は長年にわたって幸福や良い習慣、人間の本質を研究し、多くの人が感じる「幸せとは何か？」という問いに向き合ってきました。彼女の考えが皆さんの幸せの手助けとなることを願い、この記事をご紹介いたします。

「幸福の秘訣は何ですか？」と尋ねられるとき、視点によって答えは異なりますが、私がよく挙げるポイントは「人間関係」と「自己理解」です。人は人と支え合い、頼り合うことで喜びを感じ、安心できる絆を通じて幸福を得ます。つまり、深い人間関係が幸福の土台です。さらに、自分自身を知ることも重要です。自己理解が深まることで、私たちは本当に望むことや大切にする価値観に基づいて行動でき、その結果、充実感が得られます。これにより、自己理解と人間関係が互いに影響し合い、より深い幸福に繋がります。

加えて、人には異なる性格やスタイルがあり、朝型・夜型、シンプルを好む人と豊かさを求める人といった違いが存在します。これらの個性や好みを理解することで、他者に対する思いやりが生まれ、周囲の人々に対する寛容さが養われます。例えば、朝型の人が夜型の人に理解を示すことで、お互いが快適に暮らせる環境を築くことができます。異なる価値観をもつ人々と共に生活し、働くために、このような自己理解や他者理解は非常に有効です。

また、人はそれぞれ異なる方法で意欲を感じることもあります。例えば、誰かのサポートを得て頑張るタイプの人もいれば、逆に一人で自由に進めることに満足を感じる人もいます。こうした違いを尊重し、「正しいやり方」を押し付けずに各々が自分らしく生きられる環境を作ることこそが、幸福への一歩です。幸福の秘訣は、自己理解を深め、他者を理解することにあります。

（こちらの記事はGretchen Rubin氏のウェブサイト The Secret to Happiness から引用しております。）